Le 15/10/2011 par Stéphanie Dreyfuss

Les vertus des probiotiques, ces « bonnes bactéries de la flore intestinale », sont de plus en plus vantées par les industriels de l’agroalimentaire et de la santé. Quels sont les atouts des probiotiques ?

Lactobacillus casei, Bifidus… Ces célèbres bactéries présentes dans des produits laitiers sont des probiotiques, des micro-organismes indispensables au bon fonctionnement intestinal et qui renforcent le système immunitaire. Présentation de ces « bonnes bactéries ».

Les probiotiques : qu’est ce que c’est ?

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants non pathogènes (bactéries et levures) naturellement présents dans la flore intestinale. Les probiotiques « nourrissent » la flore intestinale et l’aident à fonctionner correctement. 70% des cellules immunitaires se situant dans l’intestin, une flore intestinale en bon état de fonctionnement est indispensable.

Il existe différentes souches de probiotiques, qui possèdent des propriétés différentes, certaines luttent contre la diarrhée.

Quel est le rôle de la flore intestinale ?

La flore intestinale conditionne la bonne absorption des nutriments par l’organisme et participe notamment à la production de vitamines B12 et K.

Elle lutte contre la prolifération de micro-organismes nuisibles, jouent un rôle immunitaire, facilitent la digestion, limitent les ballonnements et secondent la muqueuse de l’intestin dans sa fonction de barrière.

Les probiotiques, en reconstituant la flore, permettent donc notamment de lutter contre les ballonnements et de renforcer le système immunitaire.

La flore intestinale : un milieu indispensable, mais très fragile

Fatigue, stress, alimentation déséquilibrée ou prise de médicaments (comme les antibiotiques) perturbent voire détruisent la flore intestinale. Plusieurs signes peuvent alors apparaître : troubles digestifs, ballonnements, migraines, diarrhées, mycoses, etc.

La prise de probiotiques permet alors de reconstituer cette flore et d‘éliminer les germes indésirables.

Quels aliments contiennent des probiotiques ?

Tous les aliments fermentés contiennent des probiotiques. Ainsi, yaourts, laits fermentés, choucroute, saucisson ou encore pain contiennent des probiotiques, plus ou moins efficaces et en quantité plus ou moins importante.

Probiotique et prébiotiques : quelle différence ?

Les prébiotiques sont des glucides à la structure spécifique, dont le plus fréquent est l’inuline, que l’intestin est incapable de digérer. Ce sont les nutriments des probiotiques qui leur permettent de fonctionner de façon optimale. Les prébiotiques nourrissent la flore et permettent aux bactéries qui la composent de se multiplier.

Certains aliments comme l’ail, les oignons, les asperges, les artichauts, les bananes, le blé ou le seigle en contiennent naturellement.